« Ha-chan, secoue ton butin ! » Critique : Une veuve japonaise danse pour revenir à la vie dans un joli drame comique

La rumba, le cha-cha et le tango aident à sortir une veuve de son deuil dans ce film étonnamment joyeux et sans sentimentalité sur le deuil. Rinko Kikuchi est touchante et drôle dans le rôle de Haru, une femme d’âge moyen avec une tignasse de boucles peu élégante, portant un fard à paupières bleu épais et des robes à paillettes lorsqu’elle et son mari mexicain, Luis (Alejandro Edda), participent à des concours de danse de salon à Tokyo. Lorsque Luis meurt subitement, Haru se cache jusqu’à ce que sa sœur l’entraîne à un cours de danse et découvre que son nouvel instructeur, Fedir (Alberto Guerra), est irrésistible.

Josef Kubota Wladyka, le réalisateur et co-scénariste, passe de l’émotion poignante à la comédie en passant par des scènes surréalistes qui nous plongent dans les fantasmes de Haru avec autant de grâce que les dialogues passent du japonais à l’espagnol et à l’anglais. Ha-chan, secoue ton butin ! – le titre, aussi grinçant que cela puisse paraître, est sciemment ironique dans son contexte – est un petit délice.

Kikuchi, star de Kumiko, la chasseuse de trésors, et nominée aux Oscars pour son rôle de soutien dans Babel, navigue avec élégance dans les tons changeants. Elle est déchirante lorsque le père et la sœur de Luis la supplient d’emmener son corps au Mexique pour l’enterrer, et Haru résiste, affirmant que son esprit ne sera jamais en repos à moins qu’il ne soit incinéré. Mais Kikuchi et le film deviennent de plus en plus comiques lorsque son béguin pour Fedir la pousse à revenir dans le monde. Sortant de son isolement, Haru invite hardiment Fedir à dîner, et à sa plus grande joie, il dit oui. Elle recherche également en ligne des photos de lui avec sa femme absente et des preuves qu’il est dans un mariage ouvert. Kikuchi rend Haru crédible même lorsque son comportement est stupide ou sans ancrage, car il est clair que son chagrin existe toujours sous sa nouvelle obsession.

Wladyka, d’origine américaine, a déclaré que le film avait été inspiré par sa mère japonaise (le nom de famille de Haru est Kubota) et qu’il marquait un tournant stylistique par rapport à son travail précédent., ce sont tous des thrillers. Manos Sucias (2014), sur les trafiquants de drogue colombiens, a été nominé pour l’Independent Spirit Award du meilleur premier long métrage. Attrapez le juste (2021) s’est occupé de la boxe et de la traite des femmes autochtones, et il a réalisé de nombreux épisodes de la série Netflix Narco.

La touche légère inattendue qu’il apporte à Ha-chan est particulièrement évident dans les scènes surréalistes qui se fondent facilement dans la trajectoire réaliste. La cinématographie de Daniel Satinoff rend ces transitions claires et fluides. La lumière de fond à l’écran change, un projecteur se rétrécit pour mettre en valeur Haru et nous sommes dans ses fantasmes. Elle se voit danser seule avec Fedir, alors qu’en réalité elle n’est qu’un membre de sa classe.

Dans une autre scène surréaliste, un corbeau noir géant entre dans la maison de Haru, bientôt révélé comme son fantasme de Luis portant un costume de corbeau. L’oiseau est à la fois un avatar de la mort et une présence rassurante. Wladyka utilise les scènes fantastiques juste assez pour révéler les pensées de Haru, pour montrer comment la réalité nourrit ses fantasmes et que ces fantasmes inspirent ses actions.

Même lorsqu’il concerne le plus la mort, le film est plein de vie, de la conception colorée de la production aux costumes bien choisis. Haru se rend à une soirée costumée avec la robe et le maquillage squelettique du Jour des Morts mexicain, un hommage tacite à Luis même si elle a des yeux pour Fedir.

Le film n’est pas une comédie musicale mais il est rempli d’une bande-son pop, et les scènes de danse évoquent à la fois la passion de Haru pour la danse et l’amour de Wladyka pour les films. Les titres de chapitre aux couleurs vives incluent « Personne ne met bébé dans un coin », qui mène à un hommage à Sale danse. Dans une autre pièce musicale joyeuse, Haru et Fedir rencontrent un groupe d’hommes ivres belliqueux à l’extérieur d’une gare, et dans son fantasme, les hommes en costumes d’affaires commencent à danser sur « Be My Baby » à l’unisson chorégraphié.

Les personnages secondaires attachants incluent la sœur inquiète et sympathique de Haru, Yuki (Yoh Yoshida), et leur cousin impétueux, Hiromi (VOUS). C’est Hiromi, qui s’imagine à tort comprendre la culture américaine, qui dit à Haru de sortir et de « secouer son butin », une phrase qui s’enregistre instantanément comme étant une Hiromi exagérée déconnectée de la réalité.

Le film ne s’adresse clairement pas à une population jeune. Haru et Luis participent au concours de danse Amateur Latin Senior et sa sœur lui organise une fête pour son 46e anniversaire. Mais avec une star attachante et une histoire qui mène à une fin touchante et optimiste, Wladyka a créé un petit bijou susceptible de trouver son public.