Michael Chaves, cinéaste de « Conjuring : Last Rites », écrit la bande dessinée d’horreur « Corpse Knight » (Exclusif)

Cela a commencé avec les saints. Et puis, comme toutes les bonnes histoires sur les saints, cela s’est transformé en quelque chose d’horreur.

Il y a plusieurs années, le cinéaste Michael Chaves était en France pour préparer le tournage d’un thriller d’horreur surnaturel. La nonne II pour Nouvelle Ligne. Et il était plongé dans ses recherches sur divers saints et s’est retrouvé tombé dans un terrier de lapin sur les sujets de Jeanne d’Arc et de son compagnon d’armes, Gilles de Rais, un noble qui s’est révélé plus tard être un tueur en série d’enfants. Chaves pensait qu’il pourrait y avoir un film dans cette relation, dans lequel un monstre traînerait essentiellement avec un saint.

Mais, comme il le dit Le journaliste hollywoodien« Je n’arrivais pas vraiment à comprendre. Et puis je me suis dit : « Et s’ils n’étaient pas le centre de l’histoire ? Et s’ils étaient ces personnages secondaires vers lesquels nous menons ? » C’est la clé qui lui a vraiment permis d’intervenir.

En combinant cette idée avec une autre de ses idées, celle d’une fille qui ramène son père d’entre les morts, Chaves a écrit Chevalier cadavreun fantasme d’horreur intense qui constitue sa première incursion dans la bande dessinée.

Chaves s’est associé à l’artiste Matthew Roberts, co-créateur de la bande dessinée d’horreur américaine Frontier Destin manifestepour ce qui sera une série limitée de six numéros publiée par Skybound et Image Comics de Robert Kirkman. Le premier numéro sortira dans les magasins de bandes dessinées le 22 avril.

Situé dans la France médiévale, Cadavre raconte l’histoire d’une jeune fille nommée Foy qui perd tragiquement son père. Alors que Foy lutte pour se débrouiller seule, elle obtient un miracle : son père revient d’entre les morts pour la protéger.

Voici le point de vue de Chaves : « Son père a été assassiné. Et il ressuscite miraculeusement, nous ne savons pas comment. Mais notre petit personnage a entendu des histoires sur Jeanne d’Arc et elle croit que si elle parvient à retrouver Jeanne, elle pourra arranger les choses. C’est un peu de Magicien d’Oz. Ils se mettent en route et les choses tournent terriblement mal.

Alex Antone, directeur éditorial de Skybound, l’a décrit comme une histoire « sur les efforts qu’un parent fera pour protéger son enfant », en la comparant à Apparition du roi et Les ténèbresdeux autres bandes dessinées surnaturelles publiées par Image.

Chaves, qui a dirigé l’année dernière le film qui a rapporté près d’un demi-milliard de dollars The Conjuring : derniers ritesa déclaré qu’il avait exploité ses propres peurs en tant que parent lorsqu’il se concentrait sur la relation.

« Beaucoup de mes films parlent de cette relation », dit-il. « J’ai moi-même deux enfants, et une grande partie de ce livre me met aux prises avec ma propre mortalité. L’idée que je ne serai pas là à un moment donné, et que mes enfants doivent le découvrir sans moi, et à quel point c’est terrifiant. « 

Comme source d’inspiration, il cite les œuvres de Brian K. Vaughan, co-créateur d’œuvres telles que Sagaet Mike Mignola, l’écrivain-artiste de Garçon d’enfer et d’autres bandes dessinées d’horreur de style gothique. (Les écrits de fiction historique de Ken Follett ont également eu une influence.)

Et bien sûr, une bande dessinée d’horreur Destin manifeste. C’est Skybound qui a suggéré que Roberts serait un bon artiste pour cette entreprise. La société avait travaillé avec l’illustrateur sur la bande dessinée Monstres universels : créature de The Black Lagoon Lives !, fait partie de sa gamme de bandes dessinées basées sur les monstres universels. Chaves a rapidement accepté.

« Il est doué pour les histoires d’aventures sombres », complimente-t-il. « Mais il est aussi doué pour l’horreur horrible. Je sais que cela semble simpliste, mais c’est la viande et les pommes de terre de ces bandes dessinées, voir ce monstre mort-vivant arracher un tas de membres. » Il ajoute en riant : « Au moins, c’est pour ça que j’écris ceci. »

Dans un communiqué, Roberts a déclaré : « Le scénario de Michael m’a permis de jouer d’une manière que je n’avais jamais fait dans le passé, en prenant de grandes oscillations mais en me sentant toujours ancré par le lien familial au centre. Ce lien est là où je trouve la lumière, et cela rend toutes les choses horribles encore plus amusantes à jouer. »

Pour Chaves, faire une bande dessinée était l’occasion de cocher une case sur sa liste de choses à faire. Mais ce qui l’a surpris, c’est la durée du processus de création d’une bande dessinée. Au moment où la bande dessinée sortira, il aura tourné trois films – La nonne II, The Conjuring : derniers riteset un nouveau long métrage d’horreur dont la production commence cet hiver.

« Bizarrement, je pensais pouvoir inverser la tendance très rapidement », dit-il. « Quand j’ai eu l’impression que j’allais me lancer dans le Prestidigitation après le Religieuseet je me suis dit : ‘Tu sais quoi ? Ce sera une bonne chose à faire pendant les quelques mois d’arrêt. Je vais juste écrire une bande dessinée et la réaliser. Il s’avère qu’il est plus rapide de faire des films que de faire des bandes dessinées. Si je peux dire quelque chose à vos lecteurs, c’est que les bandes dessinées sont incroyablement difficiles à écrire et qu’il ne faut pas les prendre à la légère.

Découvrez quelques pages de Chevalier cadavre et la variante couvre le premier numéro ci-dessous.