Certains pourraient se demander pourquoi, en 2025, un énième documentaire sur Leni Riefenstahlle propagandiste préféré d’Hitler, est nécessaire. La réponse, fournie par Riefenstahl réalisateur Andrés Veiel lors d’une séance de questions-réponses (que vous pouvez regarder ci-dessous) au SCAD Savannah Film Festival (où son film a été présenté dans le panel annuel Docs to Watch du festival), c’est simple : aucun des autres n’a eu accès aux archives personnelles de Riefenstahl.
Riefenstahl réalisateur Andrés Veiel
Arno_Declair
Riefenstahl est décédé en 2003 à l’âge de 101 ans, mais il a fallu attendre Horst Kettnerson partenaire de longue date, beaucoup plus jeune, est décédé en 2016, qu’un tel film est devenu possible. A cette époque, les archives de Riefenstahl – quelque 700 boîtes de textes, audio et vidéo – sont entrées en possession de la Fondation du patrimoine culturel prussien, avec laquelle le producteur Sandra Maischberger a conclu un accord : en échange de privilèges de premier regard, elle et une équipe de cinéastes examineraient tous les matériaux et en feraient le sujet d’un film.
Après cela, Veiel, un vétéran des documentaires très ambitieux, a été convaincu de s’engager comme réalisateur et s’est lancé dans un effort de plusieurs années non seulement pour cataloguer les matériaux de Riefenstahl, mais aussi pour évaluer dans quelle mesure ils reflétaient la réalité. Comme il l’explique lors de cette séance de questions-réponses, la cinéaste pionnière, brillante mais trompeuse, a effectivement conservé les éléments pour tenter de peaufiner son héritage – mais n’a pas pu cacher la vérité sous-jacente à lui et à ses collaborateurs.
