Celui de Clint Bentley Former des rêves est un film calme – un portrait méditatif de frontière défini autant par ses silences que par ses vastes paysages du Nord-Ouest et son attention aux rythmes quotidiens de la vie d’un ouvrier. Pour la star Joel Edgerton et le directeur de la photographie Adolpho Veloso, c’est dans ce calme que réside la vérité du roman de Denis Johnson de 2011, où résident la dignité, la terreur, l’humour et le souvenir du voyage d’un homme.
« Cela montre en quelque sorte la majesté d’une vie ordinaire », explique Edgerton à propos du film, qui suit Robert Grainier, un bûcheron vivant au début du 20e siècle, du début de l’âge adulte jusqu’à ses dernières années. « Nous avons l’habitude d’aller au cinéma pour voir la vie des personnages qui sauvent le monde. … C’est un autre type d’expérience cinématographique. La majesté de l’ordinaire, je pense, et… vous savez, la dignité de vivre, dans la vie elle-même. »
L’adaptation a longtemps trouvé un écho auprès d’Edgerton – il avait initialement tenté d’acquérir les droits du livre de Johnson pour s’adapter et se réaliser lui-même – mais au moment où Bentley l’a approché pour jouer le rôle principal, le matériau a pris une nouvelle force. « Ce qui a changé pour moi, c’est le fait que je deviendrais en quelque sorte, dans ma vie, le personnage central », dit-il. « J’ai fondé une famille avec ma femme, j’ai eu des enfants très jeunes, comme le personnage du film. Maintenant, ma plus grande peur, ce sont les choses qui arrivent à Robert dans le film. » S’il avait réalisé le film cinq ou sept ans plus tôt, dit-il, il aurait dû imaginer ces angoisses. Maintenant, « c’étaient toutes des choses dans lesquelles je pouvais dire que j’avais de l’expérience ».
Face à l’iconographie occidentale classique – bûcherons, patrons des chemins de fer, travailleurs migrants, forêts s’étendant à l’horizon – Former des rêves évite les tropes familiers du genre. « Ce n’est pas un western à la Clint Eastwood », dit Edgerton. « C’est un western sur la vie elle-même et ce que signifie être ici sur cette planète… le voyage de la vie d’une personne à travers l’amour et la famille et une tragédie et la repousse, ou la reconstruction et la réintégration du monde après avoir été mis à genoux. »
Pour Veloso, le défi consistait à adapter la prose poétique et épurée de Johnson en images intimes et littéraires sans sombrer dans l’artifice. Dès le début, lui et Bentley ont ancré le film dans le concept de mémoire. « Nous voulions que le film donne l’impression que vous traversez les souvenirs de quelqu’un », dit-il. « Comme si vous trouviez cette boîte pleine de photos, puis que vous essayiez de rassembler ces photos, elles étaient dans le désordre… mais c’est comme des photos de la vie de quelqu’un. »
Cette idée a inspiré le choix d’un format d’image 3:2. « C’est un format d’image que l’on retrouve dans les photos plus anciennes, ou même dans les photos de votre téléphone de nos jours », explique Veloso. « Chaque fois que vous parcourez vos anciens albums, c’est le rapport hauteur/largeur que vous trouvez, donc cela vous semblait juste [to represent memories]. Cela a également beaucoup aidé avec les arbres et la nature, car le rapport hauteur/largeur est plus grand.
(De gauche à droite) Felicity Jones dans le rôle de Gladys et Joel Edgerton dans le rôle de Robert Grainier dans Entraînez les rêves.
Avec l’aimable autorisation de Netflix
Le tournage a eu lieu entièrement sur place dans et autour de Spokane, Washington – le paysage sur lequel Johnson a écrit. «Tout était sur place», explique Veloso. « La cabane a été construite de toutes pièces, la tour d’incendie, tout… Le fait de construire les décors sur place nous a permis de beaucoup nous déplacer et aussi de leur donner de l’espace pour faire ce qu’ils voulaient.
Veloso a tracé des « règles » visuelles pour différentes périodes de la vie de Robert. Les souvenirs d’enfance sont statiques, comme des photographies. « Pour ces scènes, nous ne bougeons pas du tout la caméra », note-t-il. L’âge adulte devient plus fluide : de longs plans à main levée, des instants aperçus à travers les fenêtres, des impressions qui s’estompent sur les bords. Plus tard, la vie s’installe dans un regard plus calme et plus stable. « Nous ne voulons pas que ce soit évident, du genre, d’accord, maintenant nous allons à un flash-back », dit-il.
Pour Edgerton, le silence quasi-muet de Grainier représentait un défi unique. « Cela devient un véritable exercice de concentration: OK, eh bien, je n’ai pas beaucoup de mots pour m’exprimer ici », dit-il, « mais l’histoire s’occupe d’une grande partie de cela. »
Deux lignes du scénario ont servi de points d’ancrage émotionnels. L’une d’elles survient alors que Robert joue avec sa petite fille : « Pensez-vous qu’elle sait que je suis son papa ? » Edgerton dit que la phrase reflète « ce genre d’anxiété. … Êtes-vous un bon père ? Que signifie être connecté les uns aux autres ? » La seconde arrive quand Robert finit par s’effondrer. « La prochaine chose qu’il dit est : ‘Je suis désolé. Je ne sais pas ce qui m’a pris.’ Et pour moi, cela en dit long sur les hommes que j’ai connus en Australie. [who] gardez tout cela à l’intérieur, et quand ils montrent de l’émotion, ils se sentent gênés. Il faut que ça s’arrête. Ce film est une intervention. Les hommes doivent montrer leurs émotions.
Pourtant, la tâche d’Edgerton dans Former des rêves impliquait moins d’accéder à l’émotion que de la contenir. « C’était : Comment puis-je être la version stoïque de moi-même ? » demande-t-il. « Robert n’est pas du genre à vouloir vous montrer ses sentiments. » Le rôle était également profondément physique, l’obligeant à habiter un corps façonné par des décennies de travail. « Qu’est-ce qu’un vieux bûcheron qui se promène dans une ville ? Comment marche-t-il ? J’aime vraiment les aspects physiques du film [because] toute la performance doit vivre partout dans votre corps, dans chaque partie de celui-ci.
À travers toutes ses épreuves, Grainier conserve des moments d’humour et de chaleur. « Il n’est pas un passionné de fête, il écoute et observateur, mais il a quelques blagues de père et il pense qu’il est plutôt drôle », explique Edgerton. « Nous pouvons voir cette joie avec lui, avec [his wife] Gladys. Et bien sûr, nous savons que lorsque des choses terribles nous arrivent, la joie des gens s’en va.»
Avec l’aimable autorisation de Netflix
L’un des moments préférés d’Edgerton du tournage est apparu spontanément, alors que lui et sa fille à l’écran relâchaient des poulets d’un poulailler. « Katie vient de commencer à dire ‘poulet’… et ce poulet revient en courant, et Adolpho suit le poulet. C’est comme l’un de mes moments préférés du film. [and shows] la beauté de ce que Clint lui a permis de faire et à nous de faire.
Le feu façonne une grande partie de Former des rêvesde la lueur des bougies des cabanes aux incendies dévastateurs de la forêt. Veloso a insisté pour utiliser de vraies flammes autant que possible. « Chaque fois que vous voyez un feu, c’est un vrai feu. » La seule exception est le décor majeur du film – l’incendie de forêt massif – qui nécessitait un mur de lumières conçu pour imiter les flammes, tourné dans un paysage qui avait brûlé des mois plus tôt.
Bentley fait passer à travers ces éléments les thèmes de la pression écologique, du déplacement et du changement technologique : la mécanisation de l’exploitation forestière, les abus et l’expulsion des travailleurs migrants chinois, la récolte difficile du monde naturel. Edgerton considère le film comme ouvert à de nombreuses interprétations, en fonction de ce que les spectateurs y apportent.
« Et je pense que certaines personnes regardent le film et s’en vont, ce film me rappelle mon chagrin. Certaines personnes qui vont à ce film résonnent pour moi d’une manière qui me connecte à l’environnement. J’ai entendu quelqu’un dire qu’il sortait du cinéma, et c’est comme si je pouvais entendre chaque oiseau, et j’écoutais chaque son. Et certaines personnes sont sorties et ont dit, je veux rentrer chez moi et embrasser toutes les personnes que j’aime le plus. C’est une sorte de miroir que vous pouvez atteindre et vous regarder, ou regarder le monde dans lequel vous vivez. Regardez la place que vous y occupez et interrogez-vous sur les choses.
Cette édition de THR présente vous a été présenté par Netflix.
