Venise: Kaouther Ben Hania sur le drame de Gaza «The Voice of Hind Rajab»: «Au moins, avec ce film, je n’ai pas été réduit au silence»

Pendant plus d’une décennie, le cinéaste tunisien Kaouther Ben Hania a brouillé les frontières entre la fiction et la non-fiction, fabriquant des travaux qui se déplacent entre la dramatisation et le documentaire tout en restant ancré dans une expérience vivante. Ses débuts en fonctionnalité, Le challat de Tunis (2014), ont utilisé des techniques documentaires pour sonder une légende urbaine locale. Beauté et les chiens (2017) ont dramatisé les conséquences d’une agression sexuelle à Tunis avec une précision troublante.

En 2020, elle est devenue la première directrice tunisienne nominée pour un Oscars avec L’homme qui a vendu sa peauun drame satirique sur un réfugié syrien dont le corps devient une marchandise. Trois ans plus tard, son doc hybride Quatre filles – Un témoignage en partie, une reconstitution en partie – s’inclina en compétition à Cannes, a remporté le prix du meilleur documentaire et a été nominé pour un Oscar.

Sa dernière fonctionnalité, La voix de Hind Rajabqui sera présenté en compétition à Venise avant de se rendre à Toronto, pousse cette interaction de documentaire et de dramatisation plus loin que jamais. Le film est basé sur les appels finaux de Hind Rajab, six ans, qui a été piégé dans une voiture à Gaza le 29 janvier 2024, après que le feu de chars israélien a tué ses proches. La Palestine Red Crescent Society est restée en jeu avec l’enfant pendant plus d’une heure alors qu’elle a plaidé pour le sauvetage. Une ambulance envoyée pour la joindre a elle-même été détruite, tuant les deux médecins à bord. La voix de Hind – dont des fragments se propagent en ligne et ont ensuite été vérifiés et analysés par des points de vente, notamment Le Washington PostSky News and Forensic Architecture – est devenu l’un des testaments les plus obsédants et les plus emblématiques de la guerre à Gaza: un plaidoyer désespéré entendu dans le monde, n’a rencontré que le silence.

A vie accès à Gaza mais déterminé à répondre, Ben Hania a contacté le Croissant-Rouge et la famille de Hind, obtenant finalement l’enregistrement complet de 70 minutes. De cette matière première, elle a construit un récit hybride, centrant les voix des travailleurs du Croissant-Rouge qui ont essayé, contre des chances impossibles, de sauver l’enfant. Les acteurs palestiniens jouent les médecins, mais la voix de Hind que nous entendons est la sienne, de l’enregistrement original de cette journée.

Pour le directeur, La voix de Hind Rajab était une œuvre de responsabilité: «J’avais peur de défaillance de sa voix, que mon film n’honorerait pas la mémoire de Hind», admet-elle.

Si Quatre filles interrogé la frontière entre la mémoire et les performances, La voix de Hind Rajab oblige le public à affronter la ligne entre le témoin et la complicité. Cette question se trouve au cœur de La voix de Hind Rajabun film construit autour d’un plaidoyer d’enfant que le monde a entendu mais n’a pas répondu. Il confronte non seulement le silence qui a rencontré l’appel de Hind, mais aussi la complicité plus large de ceux – y compris les médias internationaux – qui témoignent de la souffrance à Gaza sans pouvoir ou disposer de fournir de l’aide aux voix qui appellent.

Le projet a également attiré un soutien de haut niveau de figures hollywoodiennes, notamment Brad Pitt, Joaquin Phoenix, Rooney Mara, Alfonso Cuarón et Jonathan Glazer, qui sont tous à bord de producteurs exécutifs sur le film, soulevant l’espoir que la voix de Hind – une fois ignorée – peut maintenant emporter plus loin. La Tunisie a sélectionné le film comme entrée officielle pour les Academy Awards dans la meilleure catégorie de fonctionnalités internationales.

Kaouther Ben Hania a parlé à The Hollywood Reporter À propos de la construction d’une langue cinématographique pour le chagrin et le témoignage, le poids éthique de représenter les derniers moments de Hind, et la nécessité de refuser la complicité: « Au moins, avec ce film, je n’ai pas été réduit au silence. »

Comment avez-vous entendu parler de l’histoire de Hind et qu’est-ce qui vous a fait sentir obligé de le dire comme un film?
Lorsque le Croissant-Rouge a partagé un extrait de son appel, c’était partout sur Internet. C’est ainsi que nous rencontrons toutes les choses horribles venant de Gaza ces jours-ci. J’ai été très affecté par la voix, cette petite fille demandant de l’aide. Il est resté avec moi. Après cela, j’ai entendu que le Croissant rouge avait un enregistrement complet, alors je les ai contactés. Quand j’ai entendu l’enregistrement, ce qui m’a hanté n’était pas seulement la violence de ce qui s’est passé, mais le silence entre les sons. J’ai été préparé pour un autre film, mais j’ai dû tout arrêter et raconter cette histoire.

J’avais l’impression que mon rôle de cinéaste était de trouver la meilleure façon la plus cinématographique de transmettre ce que j’ai reçu: cet enregistrement, cette voix. Tout était déjà là. Je devais juste découvrir de quelle perspective je voulais lui dire.

Comment avez-vous atterri sur votre approche?
En parlant avec de vraies personnes, avec la mère de Hind. L’histoire était déjà écrite. Ce qui est fou de cette histoire, c’est qu’il a été écrit avec toutes les règles de la narration, mais c’est réel. La réalité est allée bien au-delà de la fiction. J’ai dû parler à la mère, parce que si elle me disait qu’elle ne voulait pas que le film soit fait, je laisse tout tomber et lui dire: « Tu as raison. C’est ta fille. C’est ton chagrin, c’est ton deuil. » Je lui ai parlé et c’est une femme merveilleuse. L’une des personnes les plus gentilles avec lesquelles j’ai jamais parlé. L’une des plus généreuses avec son temps. Elle m’a parlé de Hind. Ensuite, j’ai parlé aux employés du Croissant-Rouge qui étaient au téléphone. C’était le même processus. Voulez-vous que je raconte cette histoire?

Une fois que j’étais sûr qu’ils avaient également le désir de partager cette histoire avec le monde, je me suis tourné vers le matériel, l’enregistrement, qui était le cœur battant du film. C’était très important parce que lorsque j’entends la voix de Hind, je reviens immédiatement au sentiment que je ressentais la première fois que j’ai entendu la voix de Hind: toute l’impuissance, la colère et la tristesse. Je voulais l’aider, ce qui était irrationnel, car c’était quelques jours après la tragédie. Je pensais: les gens du Croissant rouge qui lui ont parlé, les gens qu’elle demandait de l’aider, ce devait être ce qu’ils ressentaient. Pour moi, leur point de vue était le meilleur moyen de traduire ce que je ressentais, de lui montrer de l’aide à travers eux. Elle demandait de l’aide à tout le monde et quiconque entend cet enregistrement a l’impression de leur demander de l’aide.

Tous les enregistrements du film sont les enregistrements originaux, non? Avez-vous ajusté ou modifié quelque chose à des fins narratives ou dramatiques?
J’ai commencé par faire un script à partir des appels, et quand nous avons fait ces scènes, les acteurs entendaient la vraie voix de Hind sur leurs casques. Dans la conception sonore, nous avons gardé l’audio original du film, en gardant la voix avec toute la saleté, le brouillage du son. Nous n’avons pas nettoyé la voix, mais nous l’avons gardé près de l’enregistrement. L’acteur qui parle est de leur propre voix, mais la voix de Hind est restée la même.

Dans le montage, il y a eu un très long et long moment où elle dit, encore et encore, « Venez me chercher », et la personne à l’autre bout de la ligne ne cesse de dire: « Oui, nous venons. » «Venez me chercher. « Oui, nous venons. » Comme 15 fois. Je ne pouvais pas mettre les 15 ans, donc l’idée était de traduire son désespoir, de traduire la réalité de la situation. C’était un travail très délicat pour préserver l’authenticité de l’enregistrement, mais aussi faire avancer l’histoire.

Nous avons donc fait un montage, mais pas dans les vrais enregistrements. Nous avons le premier enregistrement des cousins ​​lorsqu’ils étaient en train de mourir. Puis il y a eu le message de l’oncle, disant qu’il y avait encore six ans dans la voiture. Puis les appels de Hind. Et nous avons l’enregistrement de l’appel du paramédical qui va l’aider. C’était très fidèle à ce qui s’est passé.

Cette authenticité a-t-elle été transférée dans la conception de l’ensemble?
Oui, nous avons beaucoup inspiré du siège du Croissant-Rouge à Ramallah. C’est comme nous le montrons, un espace très ouvert. Nous avons reproduit beaucoup de choses directement. Ce n’est pas à 100% fidèle, mais nous avons essayé de nous rapprocher.

Quel a été l’aspect le plus difficile de raconter l’histoire?
Je pense que la chose la plus difficile a été le poids de l’honneur de l’histoire de cet enfant. C’était une énorme responsabilité. J’avais peur d’avoir échoué à sa voix, que mon film n’honorerait pas sa mémoire. C’est ce qui a causé le plus d’anxiété de mon côté.

Sa mère et les membres du Croissant-Rouge ont-ils vu le film?
Pour moi, il était très important que les gens du Croissant-Rouge voient le film. Nous avons organisé un dépistage au Croissant rouge dans leurs bureaux. Pour la mère, c’est très compliqué, car elle est toujours à Gaza. Nous ne pouvons échanger des textes que lorsqu’elle a Internet. Mais nous sommes en contact avec sa famille en dehors de Gaza, et ils ont vu le film, et ils lui ont parlé. Son frère, à qui elle est très proche et qui fait confiance, a dit qu’elle lui avait dit qu’elle pensait que c’était très bien.

Quelle est votre évaluation de la façon dont l’histoire de Hind a été racontée jusqu’à présent, en particulier dans les médias occidentaux?
Eh bien, il y a eu une enquête sur Le Washington Postce qui a été une très bonne enquête journalistique pour découvrir ce qui s’est réellement passé. Il n’y a toujours pas eu d’enquête criminelle grave sur ce qui est arrivé à Hind. Mais, comme vous le savez, les journalistes n’ont pas accès à Gaza, donc je ne suis pas très intéressé par ce que les journalistes disent.

Je suis intéressé à entendre la mère de Hind. Je suis intéressé par de vraies personnes. J’ai donc fait le mien – pas une enquête, parce que je ne suis pas un journaliste d’investigation – mais j’ai fait ma propre écoute, mon propre sentiment.

Quels sont vos espoirs ou attentes du film?
J’espère que les gens verront. J’avais le contrôle de la réalisation du film. Je n’ai aucun contrôle sur sa réception. Pour moi, la première étape est qu’ils vont le voir, ce qui est déjà très important.

Sentez-vous un changement dans la réception d’histoires provenant de Gaza, en particulier en Occident?
Je ne connais pas l’avenir. J’espère que les choses changent. Mais la perspective palestinienne est toujours suspectée. C’est un sujet énorme, et ça va au-delà de mon film. J’espère que cela va changer et cela devrait changer. Il est ridicule de devoir dire que le peuple palestinien est humain; Ils ont des sentiments. Quand quelqu’un décède, ils sont tristes. Nous nous retrouvons à dire des choses évidentes.

C’est une très vaste question. Mais il y a quelque chose dans le silence des voix palestiniennes. C’est pourquoi ce film s’appelle La voix de Hind Rajab. L’histoire de Hind Rajab, pour moi, est emblématique de ce silence. Parce que tout le monde pouvait entendre sa voix sur Internet, mais personne n’est venu l’aider ou aider tous les enfants qui ont été tués après elle. Nous parlons de Hind. Mais ce n’est pas le seul enfant tué à Gaza. Vous pouvez voir les chiffres, lire les noms, la liste des enfants morts. C’est honteux.

C’est une histoire sur l’appel à l’aide mais personne ne vient. Et il y a un silence complice et se cacher [in the media].

Vous m’avez demandé ce que j’espère avec ce film, et si je peux réussir à faire entendre sa voix, ce sera déjà quelque chose. C’est ridicule parce que lorsque quelqu’un pleure de l’aide, il devrait être entendu. Mais il y a cette chose raciste à propos de la voix palestinienne, où beaucoup ne leur accordent même pas le crédit pour être humain. C’est pourquoi je voulais raconter son histoire à travers l’objectif du cinéma, car le cinéma peut provoquer cette précieuse chose appelée empathie. Et l’empathie est précisément la chose précieuse que nous manquons souvent en parlant de Gaza et des Palestiniens.

Il y a eu des tentatives pour mener une enquête sur les crimes de guerre contre les officiers militaires qui auraient été responsables du meurtre. Dans quelle mesure vous avez de l’espoir que la vérité sera enquêtée et que les personnes responsables ont été traduites en justice?
Je ne prédis pas l’avenir, mais pendant que nous parlons de Hind, le nombre de morts à Gaza est si élevé, je ne sais pas si l’on pourrait calculer le nombre d’années nécessaires pour une véritable enquête sur chaque cas. Avec Hind, nous faisons ce film et l’affaire n’a même pas été étudiée. Il n’y a pas de journalistes. Nous vivons encore aujourd’hui dans ce monde où vous ne pouvez pas enquêter sur la vérité. Vous ne pouvez pas enquêter sur ce qui s’est passé. Mais j’espère que cela se produira un jour parce que les gens ont besoin de justice.

Comment la réalisation de ce film vous a-t-elle changé personnellement?
Le processus de faire le film a été très difficile, car c’est une histoire très émotionnelle. En général, quand je fais un film, à un moment donné, lorsque je commence à faire le classement, à la fin de la post-production, après avoir regardé le film 100 fois, je suis désensibilisé et me concentre simplement sur les détails techniques. Pour celui-ci, j’ai pleuré chaque fois que j’entendais la voix de Hind. Il y avait tellement de poids émotionnel là-bas.

Je ne sais pas comment mettre cela, mais d’un point de vue personnel, je sentais juste que je devais faire quelque chose. Pour que je n’étais pas complice. Je n’ai pas de pouvoir politique. Je ne suis pas un activiste. Tout ce que j’ai, c’est cet outil que j’ai maîtrisé un peu, le cinéma. Du moins, avec ce film, je n’ai pas été réduit au silence.