Il s’avère que Hayao Miyazaki n’avait rien à craindre.
Avant la sortie de son dernier long métrage très attendu, Le garçon et le héron, au Japon vendredi, le légendaire animateur aurait exprimé des inquiétudes concernant le plan sans précédent de Studio Ghibli de ne faire aucun marketing pour le film – pas de bandes-annonces, pas de publicités télévisées, pas même un résumé de l’intrigue ou un casting annoncé. Deux semaines avant la sortie, le co-fondateur et président de Ghibli, Toshio Suzuki révélé lors d’un événement à Tokyo, Miyazaki était un peu inquiet de la décision de ne faire aucune publicité pour ce qui devrait être son dernier film. « Je crois en vous, M. Suzuki », a déclaré Miyazaki. « Mais je suis inquiet… »
Suzuki aurait défendu sa stratégie en disant : « À mon avis, à cette époque de tant d’informations, le manque d’informations est un divertissement. Je ne sais pas si cela fonctionnera. Mais moi, j’y crois.
Inutile de dire que Miyazaki se sent maintenant probablement rassuré.
Le garçon et le héron a gagné 13,2 dollars (1,83 milliard de yens) de vendredi à dimanche, selon ComScore. En yen, c’est la plus grande ouverture de l’histoire du Studio Ghibli, battant Le château ambulant de HowlLes débuts de 1,48 milliard de yens en 2004 (le yen se négocie actuellement à une faiblesse historique par rapport au dollar, donc lorsqu’il est échangé contre des dollars, Hurler a en fait gagné un peu plus à 14 millions de dollars). En Imax, Le garçon et le héron ouvert à 1,7 million de dollars sur 44 écrans, établissant un nouveau record de 3 jours pour l’opérateur d’écrans géants au Japon.
Le Japon est un marché théâtral réputé pour sa lenteur, de sorte que la tenue d’un film et le bouche à oreille ont tendance à avoir beaucoup plus d’importance que son éclaboussure initiale. Depuis son lancement de 14 millions de dollars, Le château ambulant de Howlpar exemple, a finalement grimpé à 190 millions de dollars sur une sortie locale qui a duré 407 jours.
Aucun grand point de vente occidental n’a évalué Le garçon et le héron pourtant, mais les médias basés au Japon ont décrit le film comme offrant une expérience d’une beauté visuelle « vraiment étonnante » et de messages philosophiques profonds. Dans l’ensemble, le film a été résumé comme plus adulte et énigmatique qu’une grande partie du catalogue Ghibli – nécessitant potentiellement des visionnements répétés pour être pleinement apprécié.
Le garçon et le héron sera lancé en Amérique du Nord par le distributeur spécialisé GKIDS plus tard cette année. Sur le circuit des festivals, les initiés bourdonnent déjà à propos d’une éventuelle première internationale au prochain Festival du film de Venise, où Miyazaki Le château ambulant de Howl (2004), Ponyo (2008) et Le vent se lève (2013) ont tous reçu leurs premières projections hors du Japon.
